Classificazione scientifica
| Dominio: | Eukaryota |
| Regno: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Reptilia |
| Ordine: | Testudines |
| Sottordine: | Cryptodira |
| Famiglia: | Testudinidae |
| Genere: | Testudo |
| Specie: | T. kleinmanni |
| Nomenclatura binomiale: | Testudo kleinmanni (Lortet, 1883) |
| Nomi comune: | Tartaruga egiziana Testuggine di Kleinmann Tartaruga di Leith |
| Note tassonomiche: | Sinonimo = Testudo leithii Günther, 1869 (non Testudo leithii Carter, 1852). La specie è stata classificata nel sottogenere Pseudotestudo da Loveridge e Williams (1957). Questo nome subgenerico non è applicabile a T. kleinmanni perché il taxon era basato su caratteri giovanili non mantenuti nell’età adulta (Bour 1989). |
| POLOLAZIONE | VITA |
| 7.470 | 50 ANNI |
| PESO | DIMENSIONI |
| 160/350 G | 14,4 CM |
Prende il nome dal collezionista dei tipi, E. Kleinmann. T. werneri prende il nome da Yehuda L. Werner dell’Università Ebraica di Gerusalemme.
Una volta trovata in Egitto e Libia, questa tartaruga – una delle più piccole al mondo – si è effettivamente estinta in Egitto a causa della distruzione dell’habitat. Sebbene ci siano due popolazioni in Libia, gran parte dell’habitat costiero è andato perduto. Oggi le tartarughe egiziane continuano a diminuire a causa del commercio illegale di animali domestici e della caccia alla medicina popolare.
Curiosità per i più piccoli
- Questa specie è la seconda tartaruga più piccola (la più piccola è il Chersobius signatus del Sud Africa).
- Essendo così piccola, la tartaruga egiziana è in grado di riscaldarsi molto velocemente al sole. Il suo colore giallo pallido rallenta la quantità di calore che può essere assorbita.
- Queste tartarughe sono disponibili in un’ampia varietà di colori, tra cui avorio, dorato, paglierino brillante, giallo opaco e marrone scuro. I colori chiari consentono loro di mimetizzarsi nel loro habitat sabbioso e roccioso.
- Le tartarughe egiziane potrebbero presto estinguersi in Egitto.
- Ci vogliono 400 tartarughe egiziane per eguagliare le dimensioni di una tartaruga delle Galapagos.
- Secondo un’antica credenza delle popolazioni beduine, il carapace delle testuggini legato sull’ingresso delle loro tende ha il potere di respingere i Jinn maligni. Il guscio vuoto, per avere la sua valenza di amuleto, deve essere rinvenuto casualmente tra le sabbie del deserto e non provenire da un esemplare ucciso intenzionalmente.
Foto
Distribuzione e habitat
Le tartarughe egiziane si trovano lungo la costa nordafricana sulla fascia costiera del Mediterraneo dalla Libia al delta del Nilo in Egitto. In via di estinzione, si possono ancora vedere in Tripolitania e Cirenaica in Libia.
La tartaruga egiziana vive in habitat desertici e semidesertici. L’ambiente di questa specie è dominato da condizioni climatiche estreme. Sono abitate zone sabbiose con vegetazione rada, dove gli animali si confrontano con temperature elevate. Durante la stagione calda e secca (da giugno a settembre), la vegetazione è completamente secca e l’acqua è quasi indisponibile. Le caratteristiche dell’habitat della testuggine egiziana è privo di alberi o cespugli, ed è dominato da arbusti della specie Artemisia monosperma. Inoltre ci sono aree di arenaria e un paesaggio steppico con scarsa vegetazione.
Il clima in questa zona è fortemente influenzato dal Mar Mediterraneo. Le stagioni sono molto distinte, con inverni relativamente umidi e freschi ed estati secche e calde. Le precipitazioni si verificano in inverno e hanno una media di 200 mm all’anno, ma possono arrivare anche a 50 mm.
La temperatura media dell’aria nell’habitat della tartaruga egiziana è di 25°C con una temperatura media minima di 16°C in inverno e una temperatura media massima di 33°C in estate (soprattutto a luglio). In inverno possono verificarsi temperature sotto lo zero, ma sono rare in questa zona. In estate le temperature possono raggiungere i 40°C e la superficie del suolo può aggirarsi intorno ai 60°C. Le differenze di temperatura tra il giorno e la notte vanno da 8 a 10°C.
Geografia
| CONTINENTE | Africa |
| SUB CONTINENTE | Nord Africa |
| ESISTENTE | Libia |
| POSSIBILMENTE ESTINTO | Egitto |
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La testuggine egiziana, Testudo kleinmanni, è la specie più piccola del genere Testudo e una della più piccola specie di tartaruga terrestre del mondo detenendo il primato di più piccola tra tutte le Testudo pur essendo filogeneticamente prossima alla più grande, la Testudo marginata.
La lunghezza media di un adulto è 100 mm e il peso di un adulto è di 200 grammi. Il peso medio dei giovani è 100 grammi.
Descrizione generale
Carapace
Il carapace della tartaruga egiziana è moderatamente a cupola con il punto più alto chiaramente dietro la metà del carapace. Il carapace è di forma ovale profondamente dentellato nella regione nucale. Il carapace è generalmente giallo o paglierino.
Piastrone
Il piastrone è completamente giallo, paglierino chiaro, giallo verdastro o generalmente bruno-giallo con solo due macchie triangolari “a forma di V” nere o marroni sugli scuti dell’addome e le estremità strette rivolte all’indietro. Tuttavia, questi punti potrebbero anche mancare. Il piastrone raramente presenta nessun segno ventrale. I segni triangolari sono caratteristiche distintive che distinguono Testudo kleinmanni da altre specie simili. Ci sono tartarughe egiziane con piastroni completamente non marcati, ma questo è atipico per questi tartarughe. La parte posteriore del piastrone (xiphiplastron) è mobile in entrambi i sessi. Le squame sugli arti anteriori sono piuttosto grandi e solitamente divise in tre righe. Lo scuto sopracaudale non è diviso.
Testa, arti e coda
La testa della tartaruga è di taglia moderata con muso non sporgente e mascella superiore debolmente uncinata e di colore bruno. Il colore della testa è bruno giallastro o da avorio a giallo pallido La maggior parte delle tartarughe egiziane ha un segno nero sulla sommità della testa.
Il colore degli arti è avorio, giallo pallido o bruno giallastro. La tartaruga egiziana è priva di scaglie coniche (spore) sulle cosce relativamente sottili. Caratteristica distintiva sono anche le grandi squame sui forti arti anteriori, che solitamente sono costituiti da tre o quattro file. Sia gli arti anteriori che gli arti posteriori hanno cinque artigli. Lo scuto della coda (sovracaudale) spesso non è diviso, ma esistono eccezioni. Le tartarughe egiziane non hanno astuccio corneo sulla punta della coda. Le code dei maschi sono più spesse e più lunghe di quelle delle femmine
Dimorfismo sessuale
Il riconoscimento del sesso avviene attraverso l’individuazione dei caratteri sessuali secondari. I maschi possiedono una coda lunga, robusta e grossa alla base. La femmina ha coda piccola e corta. La distanza dell’apertura cloacale dalla base della coda è maggiore nel maschio. L’angolo formato dagli scuti anali del piastrone è molto maggiore nel maschio; l’altezza degli stessi scuti è però maggiore nella femmina. Lo scuto sopracaudale del maschio è curvo verso il basso, nella femmina è allineato con il resto del carapace. Le femmine sono di taglia maggiore rispetto ai maschi.
Abitudini e stile di vita
Stile di vita
Attività
La temperatura ambientale ha una forte influenza sull’attività della Testudo Kleinmanni, perché l’attività di questa tartaruga diminuisce quando la temperatura ambiente sale al di sopra di un certo livello. Sia in natura che in cattività, il periodo attivo della tartaruga egiziana è di circa due ore al mattino e nel tardo pomeriggio per evitare le alte temperature del mezzogiorno. Le tartarughe egiziane sono più attive quando la temperatura ambientale è compresa tra 20°C e 24°C in giornate altrimenti calde. Queste temperature si verificano comunemente durante le giornate primaverili e invernali. Tre sono i fattori che possono favorire l’attività durante i mesi invernali: l’aumento della disponibilità di piante annuali e la diminuzione dell’attività di potenziali predatori. Inoltre, le loro piccole dimensioni corporee consentono loro di raggiungere rapidamente temperature ottimali per l’attività grazie al crogiolarsi di breve durata.
I principali fattori che stimolano il periodo di maturazione della tartaruga egiziana sono l’appassimento delle piante alimentari e l’innalzamento delle temperature ambientali. Durante i mesi estivi l’attività delle tartarughe diminuisce e si ritirano in tane di roditori. Durante la stagione attiva, le tartarughe inattive si nascondono sotto piccoli arbusti
Predazione
Il corvo dal collo marrone (Corvus ruficollis) preda le Testudo Kleinmanni. Questi corvi e il corvo (Corvus corone) predano generalmente Testudo Kleinmanni immature ma anche gli adulti. Altri potenziali predatori sono i rapaci, il varano del deserto (Varanus griseus), la iena striata e il lupo. La volpe rossa del deserto (Vulpes rüppelli e Vulpes vulpes) preda solo le giovani tartarughe. Anche i cani e i ratti possono predare le tartarughe egiziane
Comportamento sessuale
Le T. Kleinmanni non sono molto aggressive durante l’accoppiamento. Il comportamento sessuale consiste in colpi del maschio sulla parte posteriore del carapace della femmina che la fanno fermare. Questo è seguito dall’arrampicarsi sul dorso della femmina e spingergli la coda sotto la sua. Nello stesso tempo il maschio emette una serie di versi stridenti e acuti, che ricordano il verso di un piccione.
Dieta e nutrizione
In natura Le piante annuali, che crescono esuberanti dopo i primi periodi piovosi in autunno, sono il principale e principale alimento per la tartaruga egiziana. L’Artemisia monosperma serve come cibo, così come le erbe.
In cattività, esclusivamente erbe e verdure con alto rapporto calcio/fosforo (min 2:1)
Cosa dare: tutti i cibi ricchi di fibre a basso contenuto proteico e a basso contenuto di grassi come erbacce, erbe, foglie, fiori, pale di opuntia, insalata essiccata, ecc. Verdure del supermercato solo come scelta secondaria; ad es. cicoria, indivia, scarola, radicchio.
Cosa non dare: proteine animali, cibo per cani o gatti.
Supplementi: osso di seppia o polvere di carbonato di calcio (senza Vit D3) nel recinto per l’autoregolazione del calcio, indipendentemente dal regime di alimentazione.
Acqua: La tartaruga egiziana è in grado di eliminare l’acido urico quasi secco in modo da ridurre al minimo la perdita di acqua. La formazione di rugiada nell’habitat arido della tartaruga egiziana può servire come fonte d’acqua. Le tartarughe egiziane si nutrono intensamente quando la temperatura ambiente varia da 20 °C a 24 °C nelle soleggiate giornate primaverili e invernali. Da aprile in poi, la vegetazione diventa scarsa e le tartarughe diventano meno attive e sono costrette a fare affidamento sulle riserve immagazzinate. In cattività tenere una ciotola piatta per l’acqua potabile nel recinto da sostituire giornalmente nel caso di esemplari baby. Fai frequenti bagni per aiutare l’idratazione (baby tutti i giorni e adulti 1-2 volte a settimana).
Riproduzione e deposizione
Comportamento
Le tartarughe egiziane sono tra le tartarughe mediterranee meno conosciute e sono disponibili poche informazioni sul loro comportamento di accoppiamento.
La maturità sessuale della tartaruga egiziana in cattività viene raggiunta all’età minima di cinque anni. Le femmine maturano in media più tardi dei maschi. I dati sulla maturità in natura sono carenti.
Il loro sistema di accoppiamento è più probabile che sia poligamo (da un maschio a più femmine) e può essere poliandro (una femmina a molti maschi). In natura, il corteggiamento e l’accoppiamento sono stati registrati solo a marzo, anche se in cattività la riproduzione avviene in aprile e da agosto a novembre. Una caratteristica notevole del comportamento riproduttivo di questa tartaruga è il caratteristico, forte richiamo fatto dai maschi durante l’accoppiamento, che è paragonato al richiamo di una colomba in lutto, molto diverso da un suono emesso da qualsiasi altra tartaruga mediterranea. Durante il corteggiamento, il maschio sembra speronare la femmina, e poi a volte c’è un episodio di inseguimento frenetico.
Le femmine depongono da 1 a 5 uova in un substrato sabbioso ad una profondità di circa 3-5cm che vengono scavate all’ombra di un (piccolo) arbusto esposto ad est o a sud
Le temperature all’interno dei nidi variavano da 24,3 °C a 38,2 °C . L’incubazione ha una durata media che va dai 3 ai 5 mesi. Il periodo tra le deposizioni è compreso tra 20 e 30 giorni
Alla schisa, i piccoli mangiano solo una piccola quantità di cibo; preferiscono invece riposare all’ombra.
| STAGIONE RIPRODUTTIVA | In natura: marzo, in cattività: aprile e agosto-novembre |
| INCUBAZIONE | 2,5+3 mesi |
| DEPOSIZIONE | 1-5 uova |
Cure e mantenimento
Recinti
Dimensioni
Testudo kleinmanni si è rivelata una tartaruga molto attiva in cattività. In particolare i maschi durante i periodi attivi (primavera e autunno) sono molto impegnati a camminare ed esplorare il loro ambiente. Per questo hanno bisogno di molto spazio. Per una coppia adulta la dimensione minima per un recinto deve essere di 2,0 m2.
Substrato
Possono essere utilizzati diversi substrati. È possibile utilizzare miscele di sabbia asciutta, terriccio e/o terreno in fibra di cocco. Bisogna fare attenzione che gli animali non possano ingerire accidentalmente o intenzionalmente particelle di terreno, poiché ciò può portare alla morte.
Bisogna fare attenzione che il substrato non sia mai completamente asciutto. Soprattutto in inverno, il substrato viene inumidito regolarmente. In estate il substrato può essere lasciato asciugare nelle zone più esposte, ma nelle parti dove riposano gli animali va mantenuto ancora umido per simulare i microhabitat ambientali (come nelle tane dei roditori) in natura.
Allestimento
Le tartarughe egiziane amano riposare sotto oggetti come piante vive o essiccate o pezzi di legno. Questi possono anche fungere da barriere visive tra gli animali.
Luce e tempertura
Il periodo diurno giornaliero e annuale dovrebbe essere adeguato alle circostanze della regione di origine. In particolare, per la tartaruga egiziana è necessaria una corretta irradiazione UVA e UVB.
La radiazione UV-B è essenziale per la sintesi della vitamina D3 come parte del metabolismo del calcio e della funzione immunitaria di un rettile. Baines et al. forniscono dettagli sulla teoria e la pratica dell’approvvigionamento di radiazioni UV per anfibi e rettili in cattività. Fornire a T. kleinmanni un indice ultravioletto uniforme (UVI) di 1,0-2,6 in tutto il recinto (denominato anche “metodo dell’ombra” in Baines et al., 2016). In alternativa, per non fornire radiazioni UV-B nella maggior parte del recinto, ma un UVI più alto di 2,9-7,4 nell’area di crogiolarsi (ovvero il “metodo del raggio di sole” secondo Baines et al., 2016). I tipi di lampada suggeriti per la custodia della tartaruga egiziana sono ioduri metallici, alogene o fluorescenti T5-HO UV-B.
È un errore comune nell’allevamento di tartarughe egiziane impiegare temperature troppo alte. Le fluttuazioni di temperatura stagionali e giornaliere dovrebbero assomigliare a quelle in natura al fine di ottenere i migliori successi nel mantenimento e nell’allevamento di questa specie.
È importante mantenere la temperatura superficiale dell’area di allevamento intorno ai 35°C per consentire una termoregolazione ottimale. Durante l’estate, la temperatura ambiente diurna dovrebbe essere di 28-30 °C e quella notturna di 20-25 °C. Durante l’inverno, le temperature ambientali diurne possono essere comprese tra 20-25 °C e le temperature ambientali notturne dovrebbero essere significativamente inferiori (10-15 °C).
L’alloggio all’aperto potrebbe essere possibile solo nei paesi mediterranei.
Umidità
L’umidità relativa (UR) varia dal 29% all’89%. Il sottofondo non deve mai essere completamente asciutto in tutto il recinto. Ciò si ottiene creando microhabitat all’interno del terrario, con nascondigli leggermente umidi e punti più asciutti (ma non disseccati) sotto la lampada basculante. È necessario un umidificatore con timer per aumentare l’umidità nel recinto di notte e al mattino.
Allevamento
I sessi di solito non devono essere separati al di fuori della stagione riproduttiva, ma questo potrebbe essere necessario se i continui tentativi di accoppiamento da parte del maschio sembrano stressare la femmina.
Come già descritto, il comportamento di accoppiamento in cattività è uguale a quello in natura:
le T. kleinmanni non sono molto aggressive durante l’accoppiamento. Il comportamento sessuale consiste in colpi da parte del maschio sulla parte posteriore del carapace della femmina facendola fermare. Questo è seguito dall’arrampicata sulla schiena della femmina e nell’inserimento della coda sotto la sua. Allo stesso tempo il maschio pronuncia una serie di richiami stridenti e acuti, che ricordano il verso di un piccione.
Deposizione ed incubazione
Deposizione delle uova
Una femmina di tartaruga egiziana gravida diventa più attiva, cerca attivamente un luogo adatto per deporre le uova e inizia a scavare con gli arti posteriori. Una volta trovato un posto adatto, deporrà da una a quattro uova nel nido. In cattività, le uova vengono deposte tra gennaio e luglio. Un substrato adatto per la deposizione delle uova è caldo (es. 25-30°C), leggermente umido (in modo che il substrato non ceda, ma non bagnato) e sufficientemente profondo (>8 cm). Il substrato dovrebbe avere una consistenza che permetta di scavare una buca, cioè non dovrebbe crollare. Di solito si preferisce un posto vicino al punto di crogiolarsi. Una femmina può deporre più covate per stagione.
Uova
Le uova della tartaruga egiziana sono rotonde e spesso leggermente appiattite. Le uova hanno una lunghezza di 28-32 mm e una larghezza di 21-26 mm.
Incubazione
L’incubazione artificiale è necessaria per ottenere buoni risultati di schiusa. Preferibile, le uova non dovrebbero essere girate durante l’incubazione, in quanto ciò può portare alla morte dell’embrione.
Il substrato di incubazione deve essere asciutto con un’elevata umidità relativa dell’aria (70-95%). Questo può essere ottenuto posizionando una ciotola d’acqua all’interno dell’incubatrice.
La schiusa avviene dopo circa 80-120 giorni e temperature più basse portano a periodi di incubazione più lunghi.
Possono essere utilizzate temperature di incubazione costanti comprese tra 26-34°C. Temperature più elevate (32-34°C) produrrà principalmente piccoli femmine mentre le temperature più basse produrranno principalmente maschi.
Schiusa
La schiusa può richiedere alcuni giorni, durante i quali la tartaruga da cova non dovrebbe essere disturbata. Il disturbo può portare il cucciolo a lasciare il guscio d’uovo con un grande sacco vitellino ancora presente. I giovani vengono lasciati nell’incubatrice su fazzoletti di carta bagnati fino a quando il guscio non si è completamente dispiegato, il sacco vitellino è stato assorbito e l’apertura ombelicale si è chiusa. È sicuro metterli dopo l’assorbimento del sacco vitellino su un substrato normale come usato per gli animali adulti.
Gestione
Gestione generale
Si consiglia di pesare e misurare regolarmente le tartarughe per monitorare la crescita
tendenze e per motivi di salute.
Identificazione degli individui e sessaggio
Le T. kleinmanni possono essere identificate con i transponder a microchip (in una delle zampe posteriori o nella muscolatura pettorale), foto e/o segni sui carapaci con pennarello indelebile o smalto per unghie. I maschi hanno code più lunghe e spesse rispetto alle femmine. I maschi spesso hanno un piastrone concavo e sono generalmente di taglia più piccola delle femmine. La forma del bordo caudale degli scudi anali è diversa tra maschi e femmine.
Alimentazione e nutrizione
Dieta base
La dieta delle tartarughe è orientata verso un basso apporto proteico, ricco di fibre e alto apporto di calcio. Un’alimentazione corretta (qualità e tempo) è importante per le tartarughe egiziane. Non date da mangiare alle tartarughe né troppo né troppo poco e date loro sempre una dieta vegetale varia, ricca di fibre e povera di proteine. Frutta e materia animale dovrebbero essere evitate.
È possibile utilizzare vari prodotti alimentari. Le più consigliate sono varie piante erbacee selvatiche (es. dente di leone, Plantago spp., cardi, trifoglio, Brassica spp.) e cicoria, indivia, lattuga romana e altre verdure a foglia verde.
Si consiglia vivamente di mescolare le verdure fresche con pellet di fieno di tartaruga o fieno tritato per fibre aggiuntive per favorire la digestione. Le risorse online (ad esempio la ricerca online di “elenchi di piante commestibili di tartaruga”) elencano altri potenziali prodotti alimentari.
Mentre alcune persone affermano che la tartaruga egiziana non ha bisogno di essere nutrita ogni giorno, questo può portare a stress poiché gli animali iniziano a cercare cibo quando hanno fame.
Le tartarughe giovani ricevono la stessa dieta degli adulti.
Gli integratori dovrebbero essere usati per arricchire la dieta con calcio e vitamine. Possono essere utilizzate varie marche a seconda della disponibilità locale e circa l’1% della dieta a base di sostanza secca dovrebbe consistere in calcio. L’osso di seppia (seppia) è una buona fonte di calcio.
Il cibo deve essere fornito in una ciotola poco profonda o su una superficie altrimenti pulita, per evitare l’ingestione di particelle di substrato che potrebbero causare l’impatto.
La quantità di cibo non è molto importante se il valore nutritivo del cibo è appropriato: nel loro ambiente naturale, queste tartarughe hanno sempre accesso a cibo (ricco di fibre).
Acqua
L’acqua viene offerta in un piccolo piatto/ciotola poco profondo e dovrebbe essere sempre disponibile.
Popolazione
ULTIMA VALUTAZIONE
30 aprile 2003
AMBITO DI VALUTAZIONE
—
ANDAMENTO DELLA POPOLAZIONE
Non specificato
Questa è una delle specie di tartarughe più minacciate secondo una valutazione del 2003 della IUCN.
Secondo la Lista Rossa IUCN, la popolazione totale di tartarughe egiziane è di circa 7.470 individui, di cui circa 5.000 sono individui maturi. Attualmente questa specie è classificata come in pericolo critico di estinzione (CR) e il suo numero oggi è in diminuzione.
Minacce
Le principali minacce alla tartaruga egiziana sono la distruzione dell’habitat e la raccolta commerciale intensiva. L’espansione agricola, il sovrapascolamento, la coltivazione e l’invasione urbana hanno comportato un’enorme pressione sull’habitat fragile e in declino di questa specie, riducendo drasticamente la vegetazione disponibile per la copertura e il cibo. Inoltre, in Egitto hanno sofferto pesantemente della raccolta per il commercio di animali da compagnia, sia nazionale che internazionale, che ha spostato la sua attenzione sugli animali libici dopo l’estinzione delle sottopopolazioni egiziane. Il commercio di questa specie in Libia è una grave minaccia per la restante popolazione mondiale.
Legislazione Cites
La T. kleinmanni è inclusa nella Convenzione di Washington, C.I.T.E.S. appendice II dal 01/07/75 e in allegato A (reg (CE) 1332/2005) della Comunità Europea, per cui è assolutamente vietato il prelievo in natura e regolamentato l’allevamento e il commercio degli esemplari in cattività. In Italia i compiti di sorveglianza e di gestione delle norme applicative delle convenzioni internazionali per la tutela delle specie animali sono di competenza del Corpo Forestale dello Stato.
