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POLOLAZIONE ND	VITA MEDIA (in cattività) 20-30 ANNI
PESO 300-500 G	DIMENSIONI 9-25 CM

Chrysemys deriva dalle parole greche chrysos che significa “oro” ed  emys che significa “tartaruga d’acqua dolce”. picta deriva dalla parola latina pictus che significa “dipinto”.

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Sistematica

Originariamente descritta come Testudo picta da Johann Gottlob Schneider nel 1783, che erroneamente dichiarò la sua posizione come “Sconosciuta, si dice che fosse l’Inghilterra” (Stejneger e Barbour, 1943). Schmidt (1953) ha limitato la località tipo a New York City, ma Smith e Smith (1979) hanno notato che questo era un errore perché Mittleman (1945a) aveva precedentemente limitato la località tipo a Lancaster County, Pennsylvania. Il collezionista della tartaruga di palude, Heinrich Muhlenberg, inviò esemplari di questa specie dalla Pennsylvania a Johann David Schoepf, che fu il primo a fornire una descrizione dettagliata di questa specie (Schoepff, 1792-1801). crisemiofu usato per la prima volta per questa specie da Gray (1844). Si riconoscono tre sottospecie: C. p. picta (Schneider), C. p. bellii (Grigio), e C. p. marginata Agassiz. Le distribuzioni di queste sottospecie sono state illustrate in Ernst (1971), Conant e Collins (1991) e Iverson (1992). Tutti gli autori della letteratura della Virginia hanno utilizzato la nomenclatura corrente.

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Distribuzione e habitat

Le Chrysemys picta sono una delle tartarughe più comuni del Nord America e si trovano dal Canada meridionale al Messico settentrionale.

• Regioni biogeografiche: Nearctico (nativo)

La Chrysemys picta è l’unica tartaruga il cui l’areale originario si estende dall’Atlantico al Pacifico. È originario di otto delle dieci province del Canada, quarantacinque dei cinquanta Stati Uniti e uno dei trentuno stati del Messico. Sulla costa orientale, vive dalle Maritime canadesi allo stato americano della Georgia. Sulla costa occidentale, vive nella Columbia Britannica, nello stato di Washington e nell’Oregon e al largo dell’isola di Vancouver sudorientale. La tartaruga americana più settentrionale, la sua gamma comprende gran parte del Canada meridionale. A sud, la sua gamma raggiunge la costa del Golfo degli Stati Uniti in Louisiana e Alabama. Negli Stati Uniti sudoccidentali ci sono solo popolazioni disperse. Si trova in un fiume nell’estremo nord del Messico. Le tartarughe dipinte hanno bisogno di acque dolci con fondali morbidi, siti per crogiolarsi al sole e vegetazione acquatica.

• Regioni Habitat: temperato; d’acqua dolce.
• Biomi acquatici: laghi e stagni; fiumi e torrenti
• Zone umide: palude; pantano

Gamma geografica

Continente	Nord America
Paesi	Canada, Stati Uniti, Messico
Introdotto	Germania, Indonesia, Filippine, Spagna
Esistente	Alberta, Saskatchewan, Columbia Britannica, Manitoba, New Brunswick, Nuova Scozia, Ontario, Québec, Wyoming, Wisconsin, Virginia Occidentale, Washington, Vermont, Virginia, Utah, Texas, Tennessee, Dakota del Sud, Carolina del Sud, Rhode Island, Pennsylvania, Idaho, Georgia, Distretto di Columbia, Delaware, Connecticut, Colorado, Arkansas, Arizona, Alabama, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, New Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, North Dakota, Ohio, Oklahoma, Oregon.

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Morfologia

Carapace liscio lungo circa 90-250 mm., appiattito e senza dentellature lungo il margine posteriore; marginali 12/12, pleurici 4/4 e scudi vertebrali 5; la maggior parte delle variazioni è in vertebrali aggiuntivi o divisi; piastrone senza cerniera 89-96% di CL.

• Altre caratteristiche fisiche: ectotermico; eterotermico; simmetria bilaterale
• Dimorfismo sessuale: femmina più grande

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Colorazione e pattern

Carapace di colore da oliva a marrone oliva scuro; cuciture trasversali di placche vertebrali e pleuriche solitamente allineate, cuciture disallineate in alcuni individui; cuciture bordate da banda da gialla a giallo-arancio larga 1-5 mm a formare 2-3 strette bande trasversali, la più anteriore è la più larga; marginali debolmente modellati sul lato carapace ma brillantemente modellati con ocelli rossi sul lato plastrale; qualche motivo marginale si verifica sul ponte, formando una striscia nera in alcune tartarughe; il piastrone di solito non presenta alcun motivo, ma alcuni individui hanno figure scure di disegno e dimensioni molto variabili che confinano con la linea mediana; testa nera con 2 macchie giallo brillante da tonde a ovali dietro gli occhi; sottili strisce gialle sulla testa sotto gli occhi e sul mento; collo con strisce rosse strette; arti e coda da marrone scuro a nero con strette strisce o trattini rossi.

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Dimorfismo sessuale

C’è un forte dimorfismo delle dimensioni sessuali in questa specie.

Misurazioni medie di maschi maturi wild:
LC= 119,9 ± 15,6 mm; LP= 111,5 ± 14,3 mm; MC= 223,8 ± 73,1 g.
Misurazioni medie di femmine mature wild:
LC= 140,0 ±12,9 mm CL; LP= 132,3 ± 12,8 mm; MC= 172-600 g.
L’indice di dimorfismo sessuale= 0,44.

La spessa coda dei maschi termina con una piccola spina dorsale e l’apertura anale si estende oltre il bordo posteriore del carapace. I maschi hanno anche 2 piccole chiazze di squame rialzate dietro il ginocchio. L’apertura anale delle femmine non si estende oltre il bordo del carapace. La quantità di pelle esposta tra gli scudi plastrali è maggiore nei maschi rispetto alle femmine. Non ci sono differenze sessuali nel colore, nel modello o nella lunghezza degli artigli anteriori.

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Foto

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Riproduzione e deposizione

Le Chrysemys picta si accoppiano in primavera e in autunno. Le femmine scavano nidi a terra e depongono le uova tra la tarda primavera e la metà dell’estate. Mentre si prepara a scavare il nido, la femmina a volte mostra un misterioso comportamento preliminare. Preme la gola contro il terreno di diversi potenziali siti, forse percependo umidità, calore, consistenza o odore, sebbene la sua esatta motivazione sia sconosciuta. Può ulteriormente temporeggiare scavando diversi falsi nidi. Le femmine possono deporre cinque covate all’anno ciascuna comprendente 4-15 uova ovali a guscio morbido. L’incubazione dura 72-80 giorni in natura. In agosto e settembre, i piccoli escono dal loro uovo, usando una speciale proiezione della loro mascella chiamata dente dell’uovo. Immediatamente dopo la schiusa, le tartarughe dipendono dal materiale del tuorlo d’uovo per il sostentamento. Circa una settimana o una settimana e mezzo dopo essere usciti dalle uova, i piccoli iniziano a nutrirsi per sostenere la crescita. Le giovani tartarughe crescono rapidamente all’inizio, a volte raddoppiando le loro dimensioni nel primo anno. Le femmine crescono più velocemente dei maschi. Nella maggior parte delle popolazioni i maschi raggiungono la maturità riproduttiva a 2-4 anni (lunghezza del piastrone da 70 a 95 mm circa) e le femmine a 6-10 anni (lunghezza del piastrone da 100 a 130 mm circa). La taglia e l’età alla maturità aumentano con la latitudine; al limite settentrionale del loro areale, i maschi diventano maturi a 7-9 anni e le femmine a 11-16.

Le tartarughe continuano a crescere lentamente dopo la maturità.

• Sistema di accoppiamento: Poliginandro (promisquo);
• Mostra la determinazione del sesso dipendente dalla temperatura (TSD)
• Attività dei piccoli alla nascita: precociale

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Abitudini e stile di vita

La Chrysemys picta è una creatura sociale e talvolta si vede in gruppi di più di 50 individui. Questi rettili a sangue freddo regolano la loro temperatura in particolare crogiolandosi. Le tartarughe si crogiolano su una varietà di oggetti, spesso tronchi, ma sono anche state viste crogiolarsi su comuni svassi che coprivano le uova. Le tartarughe dipinte iniziano la giornata all’alba, emergendo dall’acqua per crogiolarsi per diverse ore. Riscaldati per l’attività, tornano in acqua per il foraggio. Dopo essersi raffreddate, le tartarughe riemergono per uno o due altri cicli di crogiolarsi e nutrirsi. Di notte, cadono sul fondo del loro corpo idrico o si appollaiano su un oggetto sottomarino e dormono. Durante l’inverno, le tartarughe dipinte vanno in letargo. Nel nord, la stagione inattiva può essere lunga da ottobre a marzo, mentre le popolazioni più meridionali potrebbero non andare in letargo affatto. Ibernano seppellendosi, o sul fondo di uno specchio d’acqua, vicino all’acqua nella riva o nella tana di un topo muschiato, o nei boschi o nei pascoli. Quando vanno in letargo sott’acqua, le tartarughe dipinte preferiscono profondità poco profonde, non più di 2 m. All’interno del fango, possono scavare per un ulteriore metro. In questo stato, le tartarughe non respirano, anche se se l’ambiente lo consente, possono ottenere un po’ di ossigeno attraverso la pelle.

• Comportamenti chiave: nuotatore; diurno; migratore; solitario; ibernazione; sedentario;

Comunicazione e percezione

La percezione del suono è scarsa nelle tartarughe, ma hanno un buon senso dell’olfatto e una buona visione dei colori. Usano il tocco per comunicare tra loro, in particolare durante l’accoppiamento.

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Dieta e nutrizione

In natura

Le tartarughe dipinte sono onnivore e mangiano animali e piante. Si nutrono di animali vivi e morti. La loro dieta comprende insetti acquatici, pesci, crostacei, vegetazione acquatica e alghe.

In cattività

Le tartarughe piccole devono essere alimentate tutti i giorni; man mano che crescono la frequenza dei pasti va diminuita, fino ad arrivare a 2-3 volte alla settimana negli individui adulti. In cattività si deve offrire una varietà più ampia possibile di alimenti: pesciolini; lombrichi; lumache e molluschi; tubifex; pellet per cani di tipo magro; pellet commerciale per trote; insalata; carote grattugiate e foglie di carota, fagiolini, tarassaco, trifoglio; piccole quantità di frutta e altri alimenti adatti alla dieta delle tartarughe erbivore. Va in ogni caso evitata l’alimentazione con un solo tipo di alimento, soprattutto con l’uso esclusivo di gamberetti secchi.

• Dieta primaria: onnivoro
• Cibi animali: mammiferi; anfibi; rettili; uova; carogne; insetti; molluschi
• Cibi vegetali: fogliame; alghe; macroalghe

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Predazione

Una varietà di predatori catturerà le tartarughe dipinte. Visoni, volpi e altri predatori di medie dimensioni saranno preda sulle tartarughe e le loro uova. Le tartarughe dipinte sono vigili e cercano rifugio in acqua al minimo segno di pericolo, possono anche ritrarre la testa e le zampe nella protezione del guscio.

• Predatori conosciuti: Lontre di fiume del nord (Lontra canadensis); procioni (Procione lotor); puzzole a strisce (Mephitis mephitis); volpi rosse (Vulpes vilpes); visone americano (Neovison vison)

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Cure e mantenimento

I giovani vanno allevati in acquari forniti di una parte emersa riscaldata; la profondità dell’acqua deve essere di 10-15 cm per i neonati (che sono ottimi nuotatori) e aumentare proporzionalmente man mano la tartaruga cresce, fino a 60 cm per gli adulti. Uno dei fattori fondamentali per la prevenzione delle malattie è la qualità dell’acqua, che deve essere mantenuta più pulita possibile con l’utilizzo di un buon sistema di filtraggio. Per mantenere l’acqua più pulita è utile alimentare i soggetti in una bacinella a parte, e rimetterli nell’acquario un’ora circa dopo il pasto. Questo è abbastanza pratico da realizzare con gli adulti, che richiedono di essere alimentati due o tre volte la settimana. La zona asciutta deve essere riscaldata con una lampada che crei un punto caldo di 32 °C, e accanto va posta una lampada UVB. La temperatura dell’acqua deve essere di 24-26 °C di giorno, con una riduzione di circa 5 °C di notte. Ciò si ottiene con dei riscaldatori collegati a un termostato, facendo attenzione che le tartarughe, specialmente quelle più grosse, non li danneggino. E’ sconsigliabile porre il terrario di fronte a una finestra perché con il sole si surriscalderebbe facilmente. Non si deve utilizzare come materiale per il fondo sabbia, ghiaia o altro materiale costituito da particelle che possano essere ingoiate, perché causano facilmente costipazione intestinale. Durante le giornate calde e soleggiate è un’ottima pratica permettere alle tartarughe di esporsi alla luce solare diretta. Si deve prestare la massima cura ad evitare problemi di surriscaldamento, soprattutto per gli esemplari più piccoli, fornendo la possibilità di ripararsi all’ombra. La sistemazione ideale consiste nell’allestimento di un laghetto all’aperto, posto in una zona soleggiata, con la possibilità di uscire dall’acqua ed esporsi al sole. In queste condizioni gli esemplari adulti possono stare tutto l’inverno all’aperto, andando il letargo sul fondo (nelle zone montane vanno invece ricoverate in un locale non riscaldato durante l’inverno e mantenuti a 10 °C).

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Popolazione

ULTIMA VALUTAZIONE
1 agosto 2010

ANDAMENTO DELLA POPOLAZIONE
Stabile

Secondo IUCN, la tartaruga dipinta è localmente comune e diffusa in tutto il suo areale, ma non è disponibile una stima della popolazione complessiva. Attualmente, questa specie è classificata come Least Concern (LC) nella Lista Rossa IUCN e i suoi numeri oggi sono stabili.

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Minacce

La principale minaccia per le tartarughe dipinte è la perdita dell’habitat in varie forme. In relazione all’habitat acquatico, c’è l’essiccazione delle zone umide, la rimozione di tronchi acquatici o rocce (siti di crogiolarsi al sole) e la rimozione della vegetazione costiera, che consente un maggiore accesso ai predatori o un aumento del traffico pedonale umano. In relazione all’habitat di nidificazione, l’urbanizzazione o la piantumazione possono rimuovere i terreni soleggiati necessari. Un altro impatto umano significativo è il roadkill: le tartarughe morte, in particolare le femmine, sono comunemente viste sulle strade estive. Oltre all’uccisione diretta, le strade isolano geneticamente alcune popolazioni. In Occidente, le spigole, le rane toro e soprattutto le tartarughe azzannatrici introdotte dall’uomo hanno aumentato la predazione dei piccoli. Al di fuori del sud-est, dove i cursori sono nativi, le tartarughe cursore dalle orecchie rosse rilasciate competono sempre più con le tartarughe dipinte. Nelle città, sono aumentati i predatori urbani (procioni, canini e felini) possono avere un impatto sulle tartarughe dipinte mangiando le loro uova. Altre minacce includono l’eccessiva raccolta in natura, animali domestici rilasciati che introducono malattie o riducono la variabilità genetica, inquinamento, traffico nautico, ami da pesca (le tartarughe sono notevoli ladri di esche), schiacciamento da parte di macchine agricole o tosaerba per campi da golf o tutti i veicoli fuoristrada.

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Nicchia ecologica

A causa della loro dieta, le tartarughe dipinte sono importanti predatori di crostacei, piccoli pesci e altri invertebrati negli ecosistemi acquatici in cui vivono.

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Legislazione Cites

C. picta è in Allegato B del regolamento CE: significa che può essere detenuta e venduta ma con la relativa documentazione ai fini CITES o l’attestazione (copia del verbale di nascita) di esemplare nato in cattività in un paese dell’Unione Europea.

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