Classificazione scientifica
| Dominio: | Eukaryota |
| Regno: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Sauropsida |
| Ordine: | Testudines |
| Sottordine: | cryptodira |
| Famiglia: | Geoemydidae |
| Genere: | Geoemyda |
| Specie: | G. spengleri (Lindholm, 1929) |
| Nomenclatura binomiale: | Geoemyda spengleri (Gmelin, 1789) |
| Nomi comune: | Tartaruga foglia vietnamita Tartaruga foglia dal petto nero Tartaruga delle colline dal petto nero |
Distribuzione e habitat
La tartaruga foglia vietnamita è distribuita nelle province della Cina sud-orientale (Guangdong, Guangxi, Hunan, Jiangxi), nell’isola di Hainan e nel Vietnam settentrionale. I record per la Cambogia e il Laos sono dubbi. L’habitat è rappresentato dalle foreste primarie montane, umide e ricche di ruscelli. È una specie prevalentemente terrestre, sebbene non disdegni di entrare in acqua.
La tartaruga foglia dal petto nero della Cina meridionale e del Vietnam settentrionale è quasi completamente terrestre, e trascorre gran parte del suo tempo a nascondersi tra i rifiuti di foglie della foresta. Questa specie si vede raramente in acqua e predilige le zone montane selvagge e boscose, dove si trova in prossimità di piccoli torrenti e zone umide.
Descrizione
G. spengleri è la specie più piccola della famiglia Geoemydidae, con una lunghezza del guscio inferiore che va dai 67,4 ai 110 mm negli adulti e fino a 30 mm nei piccoli. Il carapace è allungato e appiattito, dotato di tre evidenti carene longitudinali e di un margine posteriore fortemente dentato. Nella maggior parte degli individui mancano gli scudi ascellari e inguinali, ma occasionalmente è presente una coppia di scudi ascellari molto piccoli. Il piastrone è largo, allungato, intaccato anteriormente e posteriormente senza cerniere (ma con una certa mobilità del lobo posteriore nelle femmine adulte) ed è dentellato anteriormente e posteriormente.
La testa è di dimensioni moderate. La sua superficie dorsale è liscia e priva di piccole squame. La mascella superiore è priva di intaglio con un uncino mediale e le superfici trituranti delle mascelle superiore e inferiore sono molto strette senza alcuna cresta o cuspide. Le superfici anteriori degli arti anteriori sono ricoperte da squame imbricate allargate, le cui punte sono distintamente appuntite. Squame leggermente più piccole di forma simile coprono i talloni degli arti posteriori. Non ci sono borse cloacali. Il cranio è relativamente appiattito e allungato. Le mascelle destra e sinistra sono in contatto l’una con l’altra anteroventrale, formando un becco adunco. La cavità cranica è molto ristretta anteroventralmente e l’estremità anteriore del processo parietale inferiore è separata dal palatino e dalla giugale dallo pterigoideo. Il jugal e il quadratojugal sono collegati per formare un arco temporale debole. Il palato secondario non è ben sviluppato e le superfici trituranti superiore e inferiore sono strette, senza creste e senza dentellatura. Il processus trochlearis oticum, p. pterygoideus externus e p. coronoideus sono indistinti. Il colore di fondo del carapace è molto variabile, dall’arancione rossastro scuro all’oliva. Il tessuto molle sotto gli scudi è grigio o grigio rossastro, formando uno schema complesso di piccole macchie. Sugli scudi del carapace, nella maggior parte degli individui, si estendono lungo le chiglie longitudinali linee scure o cunei, e in alcuni sono presenti radiazioni scure o macchie irregolari. Il piastrone è nero o bruno scuro, con margini laterali giallo chiaro o avorio
Colorazione e pattern
Dimorfismo e riproduzione
Geoemyda spengleri è una specie sessualmente dimorfica. I maschi adulti hanno iridi bianche e le femmine hanno iridi dal beige al marrone chiaro. Le femmine tendono ad avere un disegno più striato sulla testa. La lunghezza del carapace non differisce significativamente tra i sessi. Il maschio ha un guscio più basso e più stretto e piastrone leggermente concavo rispetto alla femmina. La coda del maschio è lunga e spesso con la cloaca situata ben oltre il bordo carapace quando la coda è estesa; mentre la coda delle femmine è più corta e più sottile con la cloaca situata sotto o leggermente oltre il bordo.
La riproduzione in cattività non è un evento molto diffuso. Gli accoppiamenti possono avvenire durante tutto l’anno. Generalmente, come per altre specie esotiche, l’accoppiamento viene indotto facendo trascorrere agli animali un breve periodo di bruma, fino ad un massimo di due mesi a temperature poco al di sopra dei 10° C., dopodiché tornando alle normali temperatura vengono simulate condizioni di pioggia e tassi di umidità più elevati.
Deposizione e incubazione
Attività
Come molti cheloni, Geoemyda spengleri spesso non si muove a meno che non ci sia una ragione specifica per farlo. Come ha notato Rudloff (1986), staranno seduti immobili per ore, con la testa alta e gli occhi spalancati. Questa posizione statuaria viene immediatamente messa in attesa dal movimento di prede vive. Tuttavia, sono facilmente distratti dal movimento e possono abbandonare la preda nelle loro fauci per inseguire altre tartarughe che potrebbero cercare di nutrirsi contemporaneamente. Recentemente, gli studi hanno mostrato un impressionante mezzo di accomodamento visivo durante la caccia in Geoemyda spengleri (Henze, 2003). Mentre queste tartarughe riposano, osservando il loro ambiente, i loro occhi si muovono indipendentemente l’uno dall’altro. Tuttavia, quando una preda viene introdotta nelle loro vicinanze, Geoemyda spengleri fisserà entrambi gli occhi sul suo bersaglio e manterrà entrambi gli occhi lì anche quando la visione di un occhio è ostruita. Questa sistemazione accoppiata si osserva solo durante la fissazione binoculare della preda. Anche la pupilla dell’occhio risponde rapidamente ai cambiamenti nell’intensità della luce ambientale.
Cure e mantenimento
Molti hobbisti hanno riferito che questa specie non è facile da mantenere in vita per lunghi periodi in cattività. Tuttavia, sembra probabile che non offrissero habitat appropriato per gli animali in cattività, e ci si può aspettare un successo migliore se gli individui sono tenuti in condizioni ombreggiate che offrono occultamento nella lettiera e dove la temperatura è mantenuta bassa, duplicando il regime termico delle foreste montane.
Specie molto timida e delicata, raramente riesce ad ambientarsi completamente alla vita in cattività ed è per questo che la specie è spesso soggetta a stress, che ne determinano carenze immunitarie con conseguenti patologie. Per il suo areale di provenienza, questa specie non deve effettuare l’ibernazione tuttavia è bene abbassare far trascorrere un periodo di bruma di 1 o 2 mesi massimo agli esemplari sani ed adulti per favorirne l’accoppiamento. La specie non fa quindi un vero e proprio letargo pertanto l’allevamento nella stagione fredda deve essere effettuato in paludario riscaldato. La struttura deve essere dotata di una piccola-media parte acquatica che può essere creata con l’utilizzo di un semplice recipiente. Sono specie molto territoriali e aggressive fra di loro, in particolare i maschi, quindi se ne sconsiglia la convivenza in gruppi. L’ambiente deve garantire un clima caldo e umido, E’ una specie che soffre in modo particolare il cado periodi prolungati oltre i 26°C potrebbero stressare di gran lunga gli esemplari, le temperature ottimali si aggirano intorno ai 20-25°C. L’umidità deve essere sempre elevata si sconsiglia umidità sotto al 70% per evitare secchezze oculari, e malattie polmonari, l’umidità ideale deve essere al 90%. La struttura deve inoltre essere munita di svariati nascondigli che possono essere formati da tronchi, corteccia di sughero e da piante che con i periodici annaffiamenti garantiscono un alto livello di umidità. La struttura deve essere costantemente irradiata da lampade riscaldati, ma siccome è una specie che non ama la luce è consigliato l’utilizzo di lampade di ceramica non è necessario illuminare il paludario basta sfruttare la luce proveniente da qualche finestra nella stanza dove si trova la struttura. Il substrato deve essere costituito da vari strati per rendere l’ambiente il più naturale possibile può essere composto di torba, terriccio, sabbia di fiume, muschio, corteccia e molte foglie secche.
Dieta
È noto che G. spengleri si nutra prevalentemente di invertebrati e carne, occasionalmente di frutta e vegetali.
Legislazione e conservazione
Non è elencata in nessuna appendice C.I.T.E.S. anche se il libro rosso IUCN la classifica come specie a rischio (EN A1cd+cd) a causa del continuo prelievo in natura per alimentare il mercato terraristico, infatti questa specie è molto ricercata proprio per la sua minuta dimensione fisica, per la notevole vitalità e capacità di apprendimento. In molte località di origine si è quasi del tutto estinta.
